Medidas alternativas y cumplimiento de las normas de OSHA
La norma OSHA 1910.147 establece el bloqueo/etiquetado (LOTO) como el método principal para proteger a los trabajadores de la energía peligrosa durante las actividades de servicio y mantenimiento. Si bien el bloqueo sigue siendo el método preferido, OSHA permite el uso de medidas alternativas para ciertas tareas, específicamente aquellas que son rutinarias, repetitivas e integrales a la producción normal, siempre que dichas medidas brinden una protección eficaz.
La OSHA define la protección eficaz como:
- Diseño a prueba de fallos y con control fiable
- Protección contra fallos de componentes
- Control personal exclusivo por parte de los empleados expuestos.
- Verificación de la desenergización
- Resistencia a la elusión o manipulación
Los circuitos de control por sí solos, como los sistemas basados en PLC, no se consideran dispositivos de aislamiento de energía y no cumplen con los requisitos LOTO ni con la excepción de mantenimiento menor.
La norma ANSI/ASSP Z244.1 (2016–2024) ofrece el marco reconocido por la industria para determinar cuándo son aceptables los métodos alternativos mediante una evaluación de riesgos basada en tareas y criterios de rendimiento claros.
Conclusión
Cuando los métodos alternativos se diseñan, documentan, validan y aplican adecuadamente a las tareas apropiadas, seguir la norma ANSI/ASSP Z244.1 puede cumplir con las expectativas de OSHA.